화인비뇨기과

전립선비대증 발생에 대한 위험인자는 아직 정확하게 밝혀져 있지는 않으나 주로 연령, 인종, 민족, 가족력, 흡연, 비만등 만성질환, 환경이나 식이요인 등을 생각해 볼수 있고 아직은 많은 연구가 필요합니다.
부검상 조직학적으로 확인 가능한 전립선비대증을 가진 남성의 비율은 30대 이후 매년 증가하고 보통 50대에 50% 내외, 80대에 90% 가까이 된다고 알려지고 있습니다. 하지만 조직학적으로 전립선비대증을 가지고 있더라도 모두 증상을 보이는 것은 아니며 배뇨 장애를 보이는 전립선비대증은 조직학적 전립선비대증 환자의 20-50% 정도라고 알려지고 있습니다.

전립선 비대증의 원인을 찾기 위한 많은 연구가 있었으나 일반적으로 잘 알려진 가장 중요한 핵심적인 요소 두가지는 연령증가와 남성호르몬 입니다.
나이가 들면서 남성호르몬(테스토스테론), 에스트로겐, 성장인자 등이 비대증 조직의 증식에 관여하고 세포 생성과 소멸 주기의 변화, 가족적 인자등이 비대증의 원인으로 작용하는 것으로 알려지고 있습니다.

급성 요폐가 있어 방광이 늘어날 경우 하복부에서 늘어난 방광이 만져지기도 합니다. 간혹 염증을 동반한 경우 하복부에 압통이 있기도 하고 수신증이 동반되어 있는 경우는 옆구리를 두드렸을때 통증이 있을수가 있습니다.
전립선 비대증 정도를 확인하기 위해서 일차적으로 직장수지검사를 하게 되는데 항문에 손가락을 넣어 전립선을 직접 만져보면 전립선이 커져 있는지 유무를 알수가 있고 간혹 결절이 만져지면 전립선암을 의심하게되고 전립선을 눌러서 통증을 호소하게 되면 전립선염을 의심해 볼 수가 있습니다. 동시에 항문괄약근의 긴장도를 알 수 있으므로 신경인성방광과 감별진단에도 도움이 됩니다.

배뇨후 방광에 남아있는 잔뇨 측정을 해서 배뇨장애의 정도를 유추하기도 하지만 좀더 자세한 검사로 요류검사(uroflowmetry)를 시행하는데 이는 전립선비대증으로 인한 폐색의 정도를 평가하고 약물이나 수술적 치료후 그 결과를 추적하는데 유용한 검사 입니다.
요류검사는 간단하고 비교적 정확한 검사로 특수 기계를 이용하여 실제로 소변을 보는 양상을 측정하는 검사 입니다. 방광이 충만된 상태에서 이 기계에 배뇨를 하게 되면 소변을 보는 시간, 속도 등이 수치와 그래프로 나오게 되고 정상인과 비교하여 배뇨장애의 정도를 비교 할 수가 있습니다. 하지만 배뇨장애에는 전립선 비대증과 같이 소변이 나가는 출구의 문제뿐만 아니라 저장된 소변을 밀어내는 힘, 즉 방광의 수축력도 중요한 역할을 하므로 전립선 비대증이 없어도 방광 배뇨근 자체가 안좋아 방광 수축력이 떨어진 환자에게도 요류검사에서 비정상으로 나올수가 있습니다. 따라서 배뇨장애의 원인이 비대증이나 요도협착같은 하부요로폐색에 의한 것인지 아니면 방광 배뇨근 수축력의 저하 때문인지 감별을 하는 것이 좋고 이런 감별을 위해 방광의 수축력과 요류를 동시에 측정하는 압력요류검사( pressure flow study)를 하기도 합니다.

전립선 비대증의 정도를 영상으로 확인하는 방법으로 보통은 경직장초음파(transrectal ultrasonography, TRUS) 검사를 많이 시행하고 있습니다.
전립선 자체가 직장과 가까이 붙어 있으므로 직장 내부로 작은 탐촉자를 넣어 전립선 초음파 영상을 쉽게 얻을 수가 있습니다.
경직장초음파 검사는 전립선비대증이 의심되는 환자에게 무조건 시행할 필요는 없으나 약물치료에 효과가 별로 없거나 비대증 이외에 암과 같은 다른 질환이 의심이 되거나 수술을 필요로 하는 환자는 초음파를 시행해 보는게 좋습니다.

요도를 통해 작은 내시경을 넣어서 요도와 전립선, 그리고 방광을 보는 방광겸 검사를 시행할 수도 있습니다. 하지만 방광경 검사는 일률적으로 시행하지는 않고 특수한 경우에만 시행하게 되는데 비대증 외에 방광암이 의심된다거나 방광 수술을 한 과거력이 있거나 요도 손상으로 인한 요도협착이 의심되는 경우에 시행하기도 합니다.

치료

최종적으로 위에 안내한 검사들을 통해 진단을 내리고 병의 경중도를 파악한 다음 환자와 치료 방법에 대해 상담을 하게 됩니다. 비대증으로 인한 배뇨장애는 만성적 경과를 보이므로 환자의 삶의 질을 향상시키는데 최우선의 목표를 두고 치료 방법을 결정하게 됩니다.
배뇨증상의 호전과 더불어 합병증을 예방하고 치료의 부작용을 최소로 하는 방법을 먼저 선택하게 되는데 치료방법은 크게 내과적 치료와 외과적 치료로 나뉠수 있습니다. 내과적 치료는 증세가 심하지 않을때는 환자의 상태를 추적 관찰하면서 지켜보는 대기요법을 하게되고 배뇨장애가 심해서 대기요법이 힘든 경우 약물 치료 를 하게 됩니다. 이런 약물 치료에 반응하지 않은 환자이거나 재발성 요로감염, 방광결석, 요폐로 인한 신부전, 심한 혈뇨등이 동반되게 되면 수술적 치료를 하게 됩니다.
일반적으로 비대한 전립선으로 인해 폐쇄된 전립선 부분을 절제해 내는 경요도전립선절제술 보다는 덜 침습적인 약물 치료를 먼저 시도하게 됩니다.